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目前的研究主要集中于神经干细胞在脑中的起源、分布目前的研究主要集中于神经干细胞在脑中的起源、分布及在治疗中的应用等方面。
在发育和成熟的中枢神经系统中均存在着神经干细胞( neural stem cells,NSCs )。
另外也有实验证实,胎鼠的小脑半球,海马、皮层脑室区等亦可分离出神经干细胞。
近来研究者已从人胎儿大脑皮层中分离出中枢神经干细胞。
同时使用表皮生长因子(EGF)、神经生长因子(EGF-2)等扩增出细胞群,并用此物诱导细胞可分化出神经元及星型细胞。
脑内的神经干细胞是多能干细胞,它可以分化为脑内3种神经细胞。
目前尚不清楚的是干细胞是否只能分化为它们定居点的细胞类型,是否具有向其他胚层细胞转化的能力。
最新研究发现,小鼠神经干细胞被移植到经放射线照射的小鼠体内后,产生了各系血细胞。
提示起源于外胚层的神经细胞可向中胚层细胞转化,同时也表明神经干细胞有更广泛的分化潜能和应用前景,对于神经干细胞的研究价值将是无法估量的。
尽管在体外可以分离和培养神经干细胞,但目前对神经干细胞的生物学特性知之甚少。
由于对神经干细胞的研究才刚刚起步,尚有许多关键性问题尚未解决。
因此,研究者认为未来对神经干细胞的研究将集中在以下几个方面:
第一,进一步研究神经干细胞生物学特征以及分离、纯化和扩增的条件。
第二,确定人类神经干细胞的分化机制及建立诱导分化技术。
第三,人类神经干细胞在脑内的定位以及怎样在原位诱导神经干细胞增殖分化以补充因疾病和损伤所丢失的神经细胞。
第四,人类神经干细胞是否也可向其他胚层的细胞转化等等。 |