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成体干细胞经常位于特定的微环境中1998年人类胚胎干细胞分离培养成功后,全球掀起了成体干细胞的研究热潮,1999年科学家发现了多种组织中存在干细胞和成体干细胞具有多向分化潜能的事实,此后,成体干细胞研究的“爆炸性”成果不断出现。
目前国内外科学家不仅重视人胚胎干细胞的研究,而且更加重视成体干细胞的研究。
在短短的不到四年时间里,干细胞的横向分化研究出现了非常令人兴奋的结果。
人们现在突然发现人体各个系统内的干细胞原来都是可以通过诱导而相互转化。
成年动物的许多组织和器官,比如表皮和造血系统,都具有修复和再生的能力。
成体干细胞在其中起着关键的作用。
在特定条件下,成体干细胞或者产生新的干细胞,或者按一定的程序分化,形成新的功能细胞,从而使组织和器官保持生长和衰退的动态平衡。
过去认为成体干细胞主要包括上皮干细胞和造血干细胞。
最近研究表明,以往认为不能再生的神经组织仍然包含神经干细胞,说明成体干细胞普遍存在,问题是如何寻找和分离各种组织特异性干细胞。
成体干细胞经常位于特定的微环境中。
微环境中的间质细胞能够产生一系列生长因子或配体,与干细胞相互作用,控制干细胞的更新和分化。
因此,干细胞存在于从受精卵发育到成体和衰老死亡的整个生命过程中,处于不同发育阶段的干细胞的分化潜能有所不同。
科学家们发现,机体的多种成熟分化的组织中普遍存在成体干细胞,如造血干细胞、皮肤干细胞﹑间质干细胞﹑肌肉干细胞﹑肝脏干细胞﹑神经干细胞等。
成体干细胞的来源见图3-1所示。 |